Alcance estimado de emisoras de FM y TV abierta
El alcance de una estación de FM (88–108 MHz) y de TV en VHF (aprox. 60–88 MHz y 174–216 MHz) depende de varios factores. No alcanza con “más watts”: altura, antena, cable y entorno pesan tanto o más que la potencia nominal del transmisor.
Altura de la antena transmisora
La altura es crítica. Con la antena a pocos metros sobre el nivel medio del área a servir, el resto de la inversión rinde poco. En VHF/UHF la cobertura útil se asemeja a la línea de vista: si no hay “horizonte radioeléctrico”, la señal cae. La distancia de enlace óptico en FM/VHF es del orden de un ~33 % mayor que la de una fuente luminosa ideal, por refracción atmosférica habitual.
Tabla orientativa (terreno a nivel; antena receptora a ~1,5 m):
| Altura antena | Alcance óptico aprox. |
|---|---|
| 10 m | 18 km |
| 15 m | 21 km |
| 20 m | 23 km |
| 25 m | 25 km |
| 30 m | 27 km |
| 40 m | 31 km |
| 45 m | 32 km |
| 50 m | 34 km |
| 60 m | 37 km |
| 70 m | 39 km |
Más allá del radiohorizonte la cobertura es marginal. Propagaciones de cientos de km en noches de verano son anómalas, no diseño de servicio. En ciudad conviene descontar la altura media de edificación: el “suelo efectivo” son los techos.
El alcance no es proporcional lineal a la altura: duplicar la altura aumenta el alcance óptico ~41 %. Para duplicar el alcance hay que cuadruplicar la altura — rápido se vuelve prohibitivo. En la práctica, 30 a 60 m suele bastar para potencias reducidas o medias. El perfil topográfico (aun en “llanura”) introduce desniveles que hay que considerar.
Además de extender el horizonte, más altura suele subir la intensidad de campo en el receptor. Ejemplo simplificado: emisor 25 W, antena sin ganancia, coax sin pérdidas, 20 m de altura → ~23,5 km de vía óptica; a 20 km de prueba, potencia recibida de referencia ~−124 dBW. Al duplicar altura (~40 m): vía óptica ~31 km y ~+6 dB en recepción — equivalente a pasar de 25 W a ~100 W a la altura original, más el horizonte extendido.
Potencia efectiva irradiada (PRE / ERP)
La potencia que “llega al aire” no es el wattaje de placa del equipo. Aumenta con más potencia del transmisor y con antenas de mayor ganancia. Baja con coax largo o de altas pérdidas por metro.
| Tipo de cable (orientativo) | Pérdida aprox. en 30 m |
|---|---|
| RG-213 / RG-11 | ~30 % de la potencia |
| Foam 1/2″ | ~20 % |
| Cellflex 1/2″ | ~10 % |
| Cellflex 7/8″ | ~5 % |
Conviene el cable de menor pérdida compatible con el presupuesto y la instalación. Fabricantes publican dB/100 m por frecuencia: usá esas curvas, no solo la tabla genérica.
Ganancia de antenas
Un arreglo bien hecho puede multiplicar varias veces la potencia efectiva respecto de un dipolo simple. Valores típicos de catálogo (omni / yagi) son techos optimistas; en equipos baratos rara vez se acercan al papel. Elegí fabricantes serios: la ganancia real es difícil de medir para el usuario.
| Antena (referencia) | Ganancia típica |
|---|---|
| 1 dipolo λ/2 | 0 dB |
| Vertical 5/8 (Ringo FM) | ~1,2 dB |
| Vertical 3/4 (J FM) | ~1,5 dB |
| 2 dipolos enfasados | ~3 dB |
| 4 dipolos enfasados | ~6 dB |
| 8 dipolos enfasados | ~9 dB |
| Yagi 3 elementos | ~7 dB |
| 2 yagi 3 el. enfasadas | ~11 dB |
| 4 yagi 3 el. enfasadas | ~14 dB |
Problemas en la ciudad
Con edificios altos no hay modelo simple: se habla de probabilidad de enlace (p. ej. 90 % de lugares / 90 % del tiempo). Sin antena exterior despejada, la recepción en calle o auto depende de reflexión en fachadas y carteles y de difracción en bordes. La penetración en estructuras es pobre. Avenidas anchas y edificios bajos suelen comportarse mejor que calles angostas entre torres edilicias. La polarización también pesa.
Polarización
Se puede emitir en vertical, horizontal, ambas (doble) o circular. No confundir polarización circular con cobertura omnidireccional. Históricamente la FM usó horizontal (menos ruido industrial vertical); hoy, con antenas telescópicas verticales en el oyente, la vertical suele ser la opción natural. En rural con antenas de TV horizontales, puede convenir horizontal. Doble o circular reparte energía en dos planos: ayuda ante desvanecimientos por cambio de polarización en movimiento, pero un receptor solo vertical “ve” la mitad de esa energía. Cada sitio merece análisis propio; en zonas densas (p. ej. AMBA) la doble polarización a veces mejora discriminación frente a otra estación mono-polarizada si el oyente orienta la antena.
Interferencias
Dos orígenes frecuentes:
- Emisor — espurias fuera de canal. Equipos bien diseñados y ajustados cumplen límites reglamentarios; verificarlo a veces requiere instrumental de laboratorio.
- Aparatos afectados — audio, PC, videocable, telefonía: muchas interferencias son por falta de inmunidad del equipo vecino, no por “fallar” el transmisor. En radio/TV el deslinde es más delicado (sobrecarga de sintonizador, armónicos, uniones oxidadas que “detectan”, bajadas mal apantalladas).
Regla práctica: interferencia en equipos no radioeléctricos suele ser deficiencia del aparato afectado. En receptores de radio/TV, proba varios equipos; si uno anda bien, el emisor no es el único sospechoso. Aun así, conviene verificar la propia instalación primero. Problemas en red de videocable suelen ser de blindaje de la red, salvo la cabecera de aire de la planta.
Relacionado: importancia de la antena en FM, torres y mástiles. Proyecto de emisora o torre: contacto.